Когда в 1785 году бирманские войска осадили Тхаланг, две женщины — сёстры Чан и Мук — возглавили оборону города и одержали победу. Сегодня их памятник стал символом Пхукета, а сами они почитаются как доблестные героини, спасшие остров от захватчиков.

История госпожи Чан, будущей Тао Тхеп Касаттри, разворачивается на фоне крушения Аюттхаи и становления новой эпохи. Овдовев и оставшись с малолетними детьми, она не только сохранила влияние в Тхаланге, но и воспитала сына, открывшего богатейшие месторождения олова. Благодаря её мудрости и стойкости род не только уцелел в смуте, но и возвысился, а сама она вошла в историю как легендарная защитница острова.

После ухода европейцев смену голландцам в Сиаме пришли китайские купцы, получившие высшие посты при дворе и контроль над оловянной торговлей. Однако на Тхаланге их правление обернулось поборами и упадком, а английские суда у берегов острова стали жертвами дерзких ограблений, в которых оказался замешан даже султан соседнего Кедаха.

Французы появились на Тхаланге в 1680-х годах как желанные союзники, призванные уравновесить голландское могущество. Король Нарай даровал им монополию на олово, поставил французских губернаторов и подписал выгодные договоры. Но после смерти монарха разразилась катастрофа: новый король изгнал чужеземцев, а попытка генерала Дефаржа отвоевать остров с моря закончилась семимесячным стоянием у его берегов и позорным отступлением.

Когда-то Тхаланг был не райским курортом, а ареной жестоких конфликтов: голландцы пытались задушить остров блокадой, местные жители жгли их фактории и убивали купцов, а король Сиама плел сложные дипломатические интриги. Эта история полна восстаний, предательств и борьбы за олово, которое ценилось здесь дороже золота.

Задолго до того, как Пхукет стал всемирно известным курортом, эти земли были частью могущественной морской империи Шривиджая, а древнее королевство Сиридхамманакхон правила двенадцатью городами-сателлитами. Здесь пересекались пути индийских, персидских и европейских купцов. Как остров Тхаланг, нынешний Пхукет, был связан с легендарными королевствами Сукхотаи и Аютии? Когда европейцы впервые ступили на эту землю?

От могущественных империй до первого задокументированного контакта с европейцами.

Задолго до того, как Пхукет стал всемирно известным курортом, через его гавани проходили индийские, персидские и европейские купцы. Здесь, в древнем городе Тхаланг, тысячелетиями пересекались морские пути, а в джунглях скрывались загадочные племена сакаи и морские цыгане. Как индийские мореплаватели повлияли на культуру острова? Кто такие «небесные люди» и почему они ушли вглубь материка?